Pempek Palembang merupakan hidangan khas dari Palembang

Pempek Palembang, salah satu makanan tradisional dari Sumatra Selatan yang terbuat dari ikan dan tepung sagu sudah terkenal di Indonesia. Rasanya yang kenyal gurih dengan saus asam pedas membuatnya enak untuk dinikmati. Pada awalnya, Pempek Palembang dibuat dari daging ikan Belida yang diperoleh dari sungai Musi dengan rasa dan aroma yang lebih gurih, namun karena ikan Belida sulit didapat dan mahal maka digunakan daging ikan gabus yang lebih terjangkau, tetapi tetap memberikan rasa gurih. Selain ikan gabus, juga digunakan ikan air tawar lainnya seperti putak, toman, dan bujuk serta ikan laut seperti tenggiri, kakap merah, parang-parang, dan ekor kuning.

Pempek disajikan dengan saus berwarna hitam kecoklatan yang disebut cuko. Cuko terbuat dari air mendidih yang dicampur dengan gula merah, udang ebi, cabe rawit tumbuk, bawang putih, dan garam. Biasanya, cuko dibuat pedas oleh masyarakat asli Palembang untuk meningkatkan nafsu makan, namun sekarang juga tersedia versi manis untuk yang tidak suka pedas. Cuko juga memiliki manfaat melindungi gigi dari karies karena mengandung fluor dalam larutan kuah pempek. Untuk menambah kelezatan, pempek biasanya disajikan dengan irisan timun segar dan mie kuning.

Salah satu jenis pempek yang terkenal adalah "pempek kapal selam" yang berisi telur ayam yang dibungkus dengan adonan pempek dan digoreng dalam minyak panas. Selain itu, terdapat pempek lenjer, pempek bulat (atau "ada'an"), pempek kulit ikan, pempek pistel (dengan isian irisan pepaya muda rebus yang sudah dibumbui), pempek telur kecil, dan pempek keriting.

Pempek dapat dengan mudah ditemukan di seantero Kota Palembang, baik di restoran, pinggir jalan, maupun dijual dengan cara dipikul. Pada tahun 1980-an, penjual pempek biasanya menjajakan makanannya dengan memikul keranjang pempek penuh sambil berkeliling kota Palembang, menjualnya kepada orang-orang di sepanjang jalan, kantin sekolah, tempat kerja, atau kampus.